中学校以来の友人である岩田ドラえもんから電話があった。
前々から約束していた神岡鉄道に乗りに行くスケジュールが
どうやら調整ついたようで年明けの正月になりそうだ。
神岡鉄道は国鉄時代の第一次廃止対象線区で
昭和59年に第３セクターとして再出発したが
もともと貨物輸送が主体であっただけに乗客は少なく
今回の貨物輸送をトラックに切り替えたのを機に来年の11月限りで廃止が決定した。
旧国鉄神岡線に最初に乗ったのは昭和57年。
その後、昭和58・59年にも乗りに行ったが、第三セクターになって初めて乗ったのは
取材がらみの平成15年6月、実に20年ぶりの乗車であった。
そのときもほとんど貸切状態であったので貨物がなければヤバイとは思っていた。
最初に行ったとき以外はほとんど列車の往復だけになってしまったが
本当は神岡城や鉱山資料館など見どころめぐりも楽しい。
たぶん今回も時間の都合上、往復になるのだろうが、
廃止までに余裕があれば全駅（各駅に七福神が祭られている）制覇や
町の見学ももう一度しておきたいものだ。
