マチカネタンホイザ逝く

shugoro2013-12-10

ここのところ季節の変わり目もあってか名馬の訃報が相次ぎました。
７日には91年オークスを勝ったイソノルーブル（牝25歳）が繋養先の村下牧場で、
８日には91年有馬記念を勝ったダイユウサク（セ28歳）がうらかわ優駿ビレッジで
それぞれ老衰のために亡くなりました。両馬とも僕が競馬の世界に入る馬で、
ダイユウサクはラストランの92年スワンＳだけタイムリーにレース実況を見ましたが、
引退後も取材したわけではないので、とくに深い思い入れはありません。
それとは別に本題のマチカネタンホイザ（セ24歳）も
引退名馬の公式サイトに訃報が載せられていました。
日付や死因は明らかになっていませんが、12月に入ってから亡くなったとあります。
（追記：競馬ライター・サチエさんの記事によれば７日に疝痛で死去とのこと）
このタンホイザはミホノブルボンと同世代でタイムリーに競馬観戦していましたので、
なかなか思い出深い馬です。珍名で知られた細川オーナーのマチカネ冠号馬で、
本来はタンホイザーとするつもりが９文字規定でタンホイザになってしまった。
ただ、父はノーザンテーストで産駒最後の大物感を漂わせており、
「マチカネといえばオマチカネ」なんて云われたりしました。
ブルボンのライバルではライスシャワーが有名ですが、
タンホイザも当時の馬齢表記で３歳王者決定戦の朝日杯に出走し、
ブルボン、ヤマニンミラクルに次ぐ３番人気に推されるも４着。
その後のクラシック３冠ではライスシャワー、セキテイリュウオーとともに
皆勤賞を果たしますが、７・４・３着と敗退。
とくにブルボンの強さを引き立てたのは92年菊花賞でした。
このときはブルボンがハナを叩かれたキョウエイボーガンに翻弄され、
さらにペースを落とされたため、３番手にいたメイショウセントロにつつかれる展開で、
最後の直線で先頭に立ったのもむなしく高速ステイヤーのライスシャワーに敗れます。
このとき内からマチカネもブルボンをいったん交わしたのですが、
ブルボンは差し返しをみせアタマ差退けて２着を確保します。
明け５歳（旧表記）緒戦の日刊スポーツ賞金杯は１番人気に推されながら、
セキテイリュウオーに敗れ８着敗退。
ハンデ戦で58キロだったとはいえ、59.5キロのカリブソングが２着なのだから情けない。
しかし、マチカネが強いと思ったのは次走のダイヤモンドＳ。
ここでは前走までのふがいなさの鬱憤を晴らすかの如く
レコード勝ちをし、長距離界のスター候補にのし上がります。
続く目黒記念も１キロの斤量差があるもライスシャワーを下し、
春の天皇賞はメジロマックイーン、ライスシャワーに次ぐ３番人気に推されますが、
メジロパーマーの大逃げにふるいにかけられ４着敗退。
マチカネ自身も当時のレコードタイムで走っているのですが、
相手が強すぎたため善戦マンに甘んじてしまうのです。
その後、得意の左回りでメイＳ・富士Ｓ（当時）とオープン特別は勝つものの、
ＪＣは15着と敗退。と思えば有馬記念は４着と善戦し、
ますますわけのわからない馬になります。
そして明け６歳はＡＪＣＣを勝つも、秋はＪＣのレース直前で鼻血を出して発走除外。
続く有馬記念も蜘蛛を食べて蕁麻疹となり出走取消と笑うに笑えません。
しかし、休み明け７歳緒戦の高松宮杯は当時12連対のヒシアマゾンを５着に沈めます。
本当、ＧＩでは勝てないのにＧIIではＧＩ馬に勝つという脇役に甘んじ
その年の暮れのステイヤーズＳ７着を最後に引退しました。通算は32戦８勝。
ちょうど僕が『競馬フォーラム』の編集をやっていた時期です。
マチカネタンホイザは引退後、ブリーダーズＳＳで種牡馬となり、
僕もその後の牧場の取材で何度か訪れていますが、
冒頭写真はそのときの99年に繋養先で撮ったものです。
しかし、父ノーザンテースト、母父アローエクスプレスという
長距離には似合わない良血馬も種付け頭数には恵まれず、
2006年にオーナーの待兼牧場に移動し、2010年には種牡馬引退。、
97年菊花賞馬マチカネフクキタルとともに功労馬として
山梨県北杜市の小須田牧場に移動しました。
この牧場には55勝という最多勝利の金字塔を打ち立てたモナクカバキチも
引退後に繋養されたので、近いうちに見に行こうと思っていたのですが、
山梨県は近きにありて遠きもの。車がないので行きそびれになり、
小海線清里駅からバスか自転車で行く方法もあったのですが、
とうとうマチカネタンホイザに再会することは叶わなくなってしまったのです。
名馬に会いに行きたくても仕事や経済的な都合もあり、
プライベートですべての馬に会うことはできません。
この場を借りてマチカネタンホイザの記録を書き留めると同時に、ご冥福をお祈りします。