先々週の取材で溜まっていた仕事をやらなくてはならなかったため、
３月８日になってようやくこの日の330枚の写真整理が終わり、
すっかりカメ更新となってしまいました。
この日は夜通しＭ吉さんの運転で福山へ向かい、
吉備ＳＡで休憩したあと、早朝の開門前に無事福山に到着。
考えてみれば競馬場の向かいに健康ランドを併設したホテルがあり、
ここから翌日、競馬場へ行くツアーの楽しみもあったのですが、
もうこれは叶うことがありません。
競馬場到着後、ＢＥＴＴＹさんの伝手で
柳江厩舎の厩務員会会長のＴさんに駐車場まで用意していただき、
現地で地元のポッカポカさんと合流して
厩舎村（写真左）を見学させていただきました。
なんかすごく時が止まったかのような懐かしい光景。
しかし、ここも時の流れで３月をもって閉鎖されるとなると切なくなります。
ここでは2011年９月26日に現地福山でＢＥＴＴＹさんと合流した際に、
モナクカバキチと一緒に走る予定だったけど直前で出走を取り消した
レッツゴーカップに逢わせていただきました。
いや本当に３月に廃止されてしまうのが嘘のようにいつもと変わらぬ厩舎村の光景。
さすがに「その後」のことなんて聞けやしません。
厩舎見学後に改めて入場。この枠と同じ色分けされた入場ゲート（写真中央）も
最終月の３月は無料開放されるということで見納めです。
専門紙３紙と下村瑠衣騎手のキーホルダーを買い漁り、
そして１年半ぶりの変わらぬ立派な福山競馬場スタンド（写真右）へ。
嗚呼、こんな立派なスタンドも使われなくなるのが勿体ない。
解体しようにも莫大な費用がかかるだろうし、
何より廃止後の跡地の再利用が決まっていないといいます。
そして今回の駐車場は北海道から福山に移籍した下村瑠衣騎手の車の隣。
こ・こ・これは運命の赤い糸を感じるということで、
もう瑠衣ちゃんのパパラッチと化し、
２レースではツジノドギンチャンに騎乗してシンガリだったけど、
瑠衣ちゃんが必死で追うかっこいい冒頭写真が撮れましたが、残念ながらもピンボケに。
そして３Ｒでは先ほど直に見学させていただいたアラブ現役最後ののレッツゴーカップを応援。
４〜５歳のサラブレッドに混じって12歳の芦毛のアラブ馬。
もうこれだけで８頭立の５番人気に押し上げられ、人気のほどがうかがえます。
このレースにも瑠衣ちゃんがガンバニホンで出走。
さすがにレッツゴーカップの手前で瑠衣ちゃんに声援送るのも悪いと思いつつも、
最後の内馬場入りのときに僕とポッカポカさん周辺のパパラッチが
「瑠衣ちゃん頑張って！」
と追っかけ声援を送ると、瑠衣ちゃん、にっこり微笑んでくれました。
レースのほうは瑠衣ちゃんのガンバニホン４着、レッツゴーカップはブービーでしたが、
僕もＢＥＴＴＹさんも最後の直線でサラを１頭抜いただけで感動してしまいました。
レースから帰ってきたレッツゴーカップ（写真左）をパチリ。
うーん、大人しいし、芦毛だし、競馬場廃止後は他場の誘導馬か乗馬に転身できないものでしょうか。
そして４Ｒは先ほど案内してくれたＴさんが担当するチェンジアップ（写真中央）出走。
その前のレースから熱い声援を送っていたＭ吉さんはさすがはタレント。
広島テレビの目にとまってインタビューを受けていました。
単複買って応援するもチェンジアップは４番人気の惜しいアタマ差４着。
午後からははやひでまるさん、息子のポッチャー君、bunnyさんとも合流し、
レース（写真右）をメインまで満喫しました。
そして福山競馬場グルメは先に尾道ラーメンの卵ラーメン550円（写真左）を開拓。
これは元高崎競馬騎手のもっちさん絶賛のラーメンで、
あっさり系の尾道ラーメンにしては、スープが濃厚で(ﾟДﾟ)ｳﾏｰ
味付け卵もラーメンによく合いました。
はやひでまるさん一行と合流後は前回もお世話になった食事処『多幸』です。
ＢＥＴＴＹさんがあまりの美味さに夢にうなされた伝説のホルモン焼そば500円（写真中央）。
メチャ(ﾟДﾟ)ｳﾏｰで福山競馬に来た目的の半分がこちらといってもいいぐらい。
そしてもうひとつの新メニューがカバキチさんの元厩務員さんが考案したという
ホルモン天ぷら400円（写真左）です。これもムチャ(ﾟДﾟ)ｳﾏｰで、
ＪＲＡのくそ(+д+)ﾏｽﾞｰグルメを食しているshugoroにとって
こういった競馬場グルメがなくなってしまうのが残念でなりません。
たぶん、南関東や東京・中山で出店したらすぐに完売してしまうのは云うまでもないでしょう。
馬券のほうはまったくダメで、獲れたのは瑠衣ちゃん騎乗の６Ｒバリバリの複勝130円と、
10Ｒ山手橋特別でやはり瑠衣ちゃん騎乗のヤングエイトの複勝620円のみ。
でも、メインレースは複勝620円もついたように人気薄を２着にもってくるところはさすがです。
福山廃止後は高知へ移籍すると聞いていますが、ぜひとも中央にも殴りこみに来てほしいものです。
ということで瑠衣ちゃん一色に染まった福山競馬場でした。
最終まで観たかったのですが、そのまま高知へ移動するため、
はやひでまるさん一行および福山競馬場に後ろ髪引かれながらあとにしました。
ほとんど瀬戸大橋を渡り、ほとんどトンネルの高知自動車道を経て
21時に高知駅前の高知ホテルにチェックイン。
ここで高知の長というべきリボンさんとお会いし、
高知料理を堪能したあと、午前２時までカラオケというハードぶり。
ＢＥＴＴＹさんとリボンさんのピンクレディーは
振り付けしながら歌い、いつ練習したの？と思うくらい
二人の息がぴったり合っていて感激しました（つづく）。
